Do Rolex ao Omega e ao Ulysse Nardin, o antimagnetismo é uma característica da qual muitos relojoeiros gostam de se gabar, quase tanto quanto a impermeabilização ou o choque. Isso é suficiente para mostrar que o magnetismo pode danificar replica relogios, mas também faz você se perguntar: por quê?
A raiz do problema está na mola do equilíbrio, uma bobina plana que define a frequência e garante que o escape transfira a energia da mola para o resto do relógio, oscilando para frente e para trás. A mola do equilíbrio é responsável por manter o relógio constante, é muito frágil e tem maior probabilidade de ficar magnetizada.
Mais comumente, quando a mola de equilíbrio é magnetizada e as bobinas estão próximas umas das outras, partes da estrutura ficarão grudadas, a mola de equilíbrio ficará mais curta, a frequência de vibração aumentará e o relógio funcionará mais rápido. O tamanho do problema depende da força da magnetização. Muito perto da tela de um celular pode não ter um efeito pronunciado por alguns minutos; coloque o relógio em um alto-falante incrível e ele correrá mais rápido que um velocista olímpico.
O erro de tempo pode variar de uma média relativamente invisível de 15 a 20 segundos por dia a dezenas de minutos por hora. Se a situação piorar, poderá travar a mola e parar completamente o relógio. Isso não é bom.
Claro, existem outros problemas. A magnetização também afeta a compensação de temperatura da mola principal, portanto, climas particularmente quentes ou frios podem prejudicar a cronometragem do relógio. Para relógios mais complexos, o problema pode assumir várias formas.
No entanto, isso é mais fácil dizer do que fazer. Os ímãs nos alto-falantes e motores são relativamente grandes e fáceis de evitar, mas pequenos ímãs de terras raras estão por toda parte: telefones celulares, laptops, portas de geladeiras. Felizmente, é fácil resolver o problema. Não há necessidade de desmontar o relógio; compre um desmagnetizador barato online ou, se ainda estiver usando um monitor CRT antigo, use sua função de desmagnetização segurando o relógio próximo à tela. Conserte, conserte, evite danos. A premissa é que você só vá para a cama depois de perceber o problema de cronometragem.
De qualquer forma, é frustrante quando o problema ocorre, especialmente se demorar muitos dias para ser percebido. Mesmo que a solução seja simples, não seria melhor se isso não acontecesse? É para isso que os relojoeiros têm trabalhado há séculos.
Existem muitas maneiras de prevenir o magnetismo; o tradicional é uma caixa interna de ferro macio. Já em 1884, C. K. Giles, de Chicago, obteve uma patente. A caixa interna de ferro macio pode proteger peças mais delicadas da interferência magnética, o que é bastante engenhoso. No entanto, havia poucos ímanes no ambiente circundante, pelo que este conceito teve pouco impacto. Somente com o advento dos sistemas de radar magnetizados na Segunda Guerra Mundial é que os relógios antimagnéticos se tornaram necessários para os pilotos. Em 1948, o Ministério da Defesa britânico contratou a Jaeger-LeCoultre e a IWC para produzir o lendário relógio Mk 11.
O relógio antimagnético mais famoso é o Rolex Milgauss. Como o nome sugere, ele foi projetado para suportar campos magnéticos de 1.000 gauss. Em 1956, o relógio foi desenvolvido para o Laboratório Europeu de Física de Partículas (CERN) e possui uma gaiola de Faraday integrada para proteção. Décadas depois, a Rolex ainda coopera com o CERN.
Obviamente, a maneira mais simples é garantir que as partes delicadas do relógio não sejam magnetizadas. Já em 1846, a Vacheron Constantin experimentou a tecnologia usando uma espiral de paládio, mas foi somente em 1915 que o primeiro relógio de bolso antimagnético foi fabricado com sucesso.
O avanço mais significativo na tecnologia antimagnética para a relojoaria foi a introdução da espiral Nivarox, uma liga de níquel-ferro mais durável que o aço. Rapidamente substituiu o anterior, mesmo em relógios acessíveis. Hoje, o Nivarox se tornou um dos materiais de espiral mais populares, mas, ao contrário do silício, poderia ser melhor e ainda magnetizar.
O silício tem muitas vantagens de precisão, incluindo ser mais assertivo, não necessitar de lubrificação, ser mais leve e mais rígido que o aço e ser completamente antimagnético. Embora não seja tão fácil de ajustar, também é mais leve e mais rígido que o aço e totalmente antimagnético. Em 2001, Ulysse Nardin lançou o fenomenal relógio Freak, o primeiro do mundo a usar uma espiral de silicone.
Foi uma escolha perfeita, e a Omega e outras marcas do Grupo Swatch adotaram o material. A Rolex não é exceção, embora tenha tentado apenas brevemente. O silício é caro comparado ao Nivarox, então nem todos os movimentos Sellita ou Miyota possuem molas de equilíbrio de silício.
Com materiais e desempenho avançando a cada dia, o Rolex Milgauss pode suportar 1.000 gauss, enquanto o Omega Seamaster Aqua Terra pode suportar 15.000 gauss. Esse nível de proteção faria você pensar que é necessário para o uso diário, mas não é. 5 Gauss é considerado seguro e, a menos que o relógio seja colocado em uma máquina de ressonância magnética, tudo o que você precisa é de um relógio que atenda ao padrão ISO 764 de 60 Gauss.
Ainda assim, para alguns colecionadores, mais é melhor. Pronto para dar um mergulho raso? Então, é melhor adquirir um relógio Ultra Deep ou Deepsea Challenge. A promoção excessiva da resistência não é novidade, mesmo que seja fundamentalmente sem sentido.